Come citare una citazione: regole su virgolette & esempi

Ti sei mai ritrovato alle prese con il problema di come citare una citazione? È un dilemma comune: destreggiarsi tra citazioni annidate senza perdere chiarezza o credibilità. Tuttavia, padroneggiare questa abilità non è così difficile come sembra.

Questo articolo analizza le regole, così non avrai più dubbi sulle citazioni annidate. Pronto a elevare la tua scrittura da disordinata a meticolosa? Addentriamoci.

Cos'è una citazione all'interno di una citazione?

Nella scrittura accademica, potresti trovarti di fronte a una situazione in cui la tua fonte include una citazione di un altro autore. Questo è noto come citazione all'interno di una citazione o "citazione annidata". Si verifica quando la fonte originale che stai consultando contiene la citazione di un'altra persona e devi includere entrambe le citazioni nel tuo testo.

Ad esempio: La Dott.ssa Patel spiega: "Studi recenti confermano che 'la mancanza di sonno influisce negativamente sulla capacità di memorizzazione'."

In questo esempio, l'affermazione della Dott.ssa Patel è la citazione principale, mentre la citazione interna – 'la mancanza di sonno influisce negativamente sulla capacità di memorizzazione' – è attribuita allo studio. È importante citare entrambe le fonti correttamente, riconoscendo la Dott.ssa Patel come fonte secondaria e lo studio come fonte originale della citazione interna.

Citare e indicare la fonte sono sinonimi?

No, citare e citare la fonte non sono la stessa cosa, sebbene siano strettamente collegati.

Citare significa riportare direttamente le parole di un altro autore, esattamente come compaiono nella fonte originale, per supportare la tua tesi o illustrare un concetto. Quando citi, riporti quelle parole nel tuo testo, solitamente tra virgolette.

Esempio di citazione: "Il sole tramonta a ovest."

Citare la fonte, invece, significa indicare la provenienza della citazione. Quando lo fai, ad esempio citando una poesia, fornisci informazioni dettagliate come il nome dell'autore, il titolo dell'opera, l'anno di pubblicazione e altri dati rilevanti, in modo che i lettori sappiano da dove è stato tratto il materiale citato.

In sintesi, citare significa riportare direttamente le parole di un altro, mentre citare la fonte significa dire ai lettori da dove provengono quelle parole.

Come Utilizzare le Citazioni Annidate

L'uso delle citazioni annidate, anche dette incorporate o indirette, può variare a seconda delle convenzioni dell'inglese americano o britannico. Ecco le informazioni principali:

1. Regole Fondamentali per le Citazioni Annidate

✅ Virgolette: In inglese americano, la citazione interna va racchiusa tra virgolette singole (' '), mentre in inglese britannico si usa il contrario, con la citazione interna tra virgolette doppie (" ").

✅ Punteggiatura (virgole, punti, punti interrogativi): In inglese americano, la punteggiatura si trova di solito all'interno delle virgolette, mentre in inglese britannico tende a rimanere all'esterno.

Questa tabella confronta l'uso delle citazioni annidate in inglese americano e britannico, con esempi per chiarire le differenze:

2. Come Inserire una Citazione Dentro un'Altra (Annidamento Multiplo)

A volte, anche se raramente, potresti imbatterti in più di due livelli di citazioni. In questi casi, per maggiore chiarezza, è consigliabile alternare virgolette doppie e singole. In ogni caso, è importante che la frase resti comprensibile: cerca quindi di non superare i tre livelli di annidamento.

Consiglio: Se ti trovi a dover usare più di tre livelli di annidamento, è preferibile:

• Riformulare la citazione in forma indiretta, oppure

• Dividere l'informazione in due frasi.

✅ Esempi di Annidamento Multiplo:

3. Citare Citazioni All'Interno di un Dialogo

Quando si cita qualcuno all'interno di un dialogo, si applicano regole simili a quelle usate per le citazioni annidate in contesti accademici o nella scrittura.  

Anche in questo caso, la struttura di base rimane la stessa: le virgolette indicano le parole pronunciate e le citazioni annidate sono gestite in base allo stile inglese (americano o britannico). Presta attenzione alla punteggiatura e fai in modo che sia sempre chiaro chi sta citando chi.

Ecco come funziona in inglese americano e britannico:

Come Citare una Citazione nella Scrittura Accademica

Nella stesura di documenti accademici, può capitare di dover citare una fonte che a sua volta riporta una citazione.

Le modalità di citazione variano a seconda dello stile adottato (APA, MLA, Chicago o Turabian).

Ecco una semplice guida con esempi pratici per aiutarti a farlo correttamente:

Consiglio APA: Lo stile APA tende a scoraggiare l'uso di citazioni annidate su più livelli. Se possibile, parafrasa la citazione interna invece di riportarla direttamente.

Consiglio generale: Evita di inserire troppi livelli di citazione. Se una citazione all'interno di un'altra citazione risulta confusa, riformula il testo o suddividilo in due frasi.

Consiglio sulla punteggiatura: Utilizza correttamente virgolette doppie e singole in alternanza, a seconda di quale sia la citazione principale.

Come Usare la Punteggiatura nelle Citazioni

Quando si cita una citazione, la posizione della punteggiatura è importante e varia tra l'inglese americano e britannico. Ecco un breve riepilogo:

Regola 1: Punti e Virgole

Regola 2: Punti Interrogativi e Punti Esclamativi

Altre regole importanti per l'uso delle citazioni

Oltre alle regole per citare all'interno di altre citazioni e alle convenzioni di punteggiatura, ci sono altri aspetti fondamentali da considerare per una scrittura chiara, corretta e ben formattata.

1. Citazioni brevi

Una citazione breve è un estratto conciso che si integra bene nel corpo del testo. Le diverse guide di stile definiscono in modo specifico cosa si intende per "breve".

2. Citazioni lunghe

Le citazioni lunghe richiedono una formattazione specifica. Quando una citazione supera una certa lunghezza, viene trattata come un blocco di citazione.

Inglese americano (APA)

• Definizione: Una citazione lunga è generalmente composta da più di 40 parole.

• Formato: Formattare come blocco, rientrando di un pollice, senza virgolette. La citazione della fonte va inserita dopo la punteggiatura.

Esempio (più di 40 parole):

Secondo Frost:

Due strade divergevano in un bosco giallo,
e mi rattristava di non poterle entrambe percorrere,
essendo un solo viandante; a lungo indugiai
e guardai una di loro fin dove lo sguardo giungeva,
sino al punto in cui si perdeva nel fitto del sottobosco;
questo un giorno lo dirò con un sospiro,
in qualche luogo, tra molto, molto tempo:
due strade divergevano in un bosco, e io
scelsi quella meno battuta,
e questo ha fatto tutta la differenza.
(Frost, 1916, p. 15)

Inglese britannico (Oxford, ecc.)

• Definizione: Una citazione lunga è generalmente composta da più di 40 parole.

• Formato: Simile allo stile APA, ma la punteggiatura va posta al di fuori delle virgolette se non fa parte integrante della citazione.

Esempio (più di 40 parole):

Come riflette Frost:

Due strade divergevano in un bosco giallo,
e mi rattristava di non poterle entrambe percorrere,
essendo un solo viandante; a lungo indugiai
e guardai una di loro fin dove lo sguardo giungeva,
sino al punto in cui si perdeva nel fitto del sottobosco;
questo un giorno lo dirò con un sospiro,
in qualche luogo, tra molto, molto tempo:
due strade divergevano in un bosco, e io
scelsi quella meno battuta,
e questo ha fatto tutta la differenza.
(Frost, 1916, p. 15)

Stile MLA

• Definizione: Una citazione lunga è composta da più di 4 versi di una poesia o da più di 40 parole di un testo in prosa.

• Formato: Rientrare di un pollice, non utilizzare virgolette. La citazione della fonte va inserita dopo la punteggiatura.

Esempio (più di 40 parole):

In La strada non presa, Frost scrive:

Due strade divergevano in un bosco giallo,
e mi rattristava di non poterle entrambe percorrere,
essendo un solo viandante; a lungo indugiai
e guardai una di loro fin dove lo sguardo giungeva,
sino al punto in cui si perdeva nel fitto del sottobosco;
questo un giorno lo dirò con un sospiro,
in qualche luogo, tra molto, molto tempo:
due strade divergevano in un bosco, e io
scelsi quella meno battuta,
e questo ha fatto tutta la differenza.
(Frost 15)

Chicago/Turabian

• Definizione: Una citazione lunga è composta da più di 100 parole di un testo in prosa o da più di 40 parole di una poesia.

• Formato: Formattare come blocco, creare un rientro, non utilizzare virgolette. La citazione della fonte può essere inserita in una nota a piè di pagina o in una nota di chiusura.

Esempio (più di 40 parole):

La poesia di Frost La strada non presa descrive in modo eloquente un bivio nella vita:

Due strade divergevano in un bosco giallo,
e mi rattristava di non poterle entrambe percorrere,
essendo un solo viandante; a lungo indugiai
e guardai una di loro fin dove lo sguardo giungeva,
sino al punto in cui si perdeva nel fitto del sottobosco;
questo un giorno lo dirò con un sospiro,
in qualche luogo, tra molto, molto tempo:
due strade divergevano in un bosco, e io
scelsi quella meno battuta,
e questo ha fatto tutta la differenza.
(Frost, Mountain Interval, 15)

2. Citazione diretta e citazione indiretta

✅ Citazione diretta

Si riportano le parole esatte della fonte originale, racchiuse tra virgolette. È necessario indicare la fonte con una citazione precisa.

Esempio: Secondo Smith, "L'istruzione è il fondamento della libertà" (Smith, 2020, p. 15).

✅ Citazione indiretta (o parafrasi)

Invece di riportare le parole esatte, si riformula il concetto con parole proprie. Anche se non si utilizzano le parole originali, è comunque necessario citare la fonte!

Esempio: Smith sostiene che l'istruzione sia fondamentale per raggiungere una vera libertà (2020).

• Utilizzare citazioni dirette quando la formulazione originale è particolarmente efficace o autorevole.

• Utilizzare citazioni indirette per riassumere concetti senza la necessità di riportare la formulazione esatta.

Si può abbreviare o modificare una citazione?

Sì, è possibile abbreviare e modificare le citazioni nei tuoi testi, ma seguendo regole precise. Ecco una spiegazione di quando e come intervenire sulle citazioni, con le norme per l'uso di ellissi e parentesi quadre.

1. Come abbreviare una citazione

Abbreviare una citazione permette di eliminare le parti non essenziali, rendendola più concisa e pertinente al testo. Si ricorre a questa pratica quando una citazione contiene informazioni superflue o è eccessivamente lunga rispetto allo scopo.

Regole: 

• I puntini di sospensione (...) indicano l'omissione di parole dal testo originale.

• Assicurati sempre che l'accorciamento non alteri il significato originale. Elimina solo le parti non rilevanti o secondarie.

2. Come modificare una citazione

Modificare una citazione consente di adattare alcune parole per ragioni di chiarezza, correzione o esigenze grammaticali. Questa operazione è spesso necessaria quando la citazione originale presenta una formulazione complessa, errori grammaticali o pronomi ambigui.

Regole: 

• Le parentesi quadre [ ] segnalano che la citazione originale è stata modificata. Si possono aggiungere parole per maggiore chiarezza o per adattare la grammatica.

• Verifica che le modifiche apportate non alterino il significato originale della citazione.  

3. Tabella di riepilogo:

Conclusione

Abbiamo esaminato diversi aspetti relativi alla citazione di citazioni, dalla comprensione di quando e come usare le citazioni nidificate alla conoscenza delle regole per abbreviarle o modificarle.

All'inizio potrebbe sembrare un po' complicato, ma una volta acquisita familiarità, diventerà naturale. Quindi, la prossima volta che dovrai citare una citazione, saprai esattamente come fare!