Come citare una canzone in 3 formati: APA, MLA e Chicago!

Quando si tratta di scrivere saggi, fare riferimento al titolo di una canzone può rafforzare la tua argomentazione o distinguere il tuo lavoro. Che tu stia ascoltando una canzone da Spotify o un vinile, citare correttamente la musica è fondamentale.

Questa guida è pensata per semplificare il processo e chiarire come citare la musica secondo gli standard MLA, APA e Chicago. Non dovrai più preoccuparti di citare la musica!

Nel formato MLA (Modern Language Association), le canzoni possono essere citate sia nel testo sia nella bibliografia. Ecco come strutturare ciascuna di esse.

Formati di citazione e informazioni chiave da includere

Per una tesi, parti dallo stile richiesto dal corso, poi identifica la fonte che stai usando: testo dei versi, registrazione o video. La citazione nel capitolo deve rimandare alla stessa versione descritta in bibliografia; cambiare esecutore, anno o registrazione cambia la fonte, anche se il titolo resta uguale.

Quando si cita una canzone, il formato da utilizzare dipende dalla guida di stile di riferimento, che solitamente è MLA, APA o Chicago. Ogni stile ha le sue regole specifiche, ma tutti mirano ad attribuire correttamente la fonte. Esistono differenze tra i vari formati di saggio accademico, come ad esempio la citazione nel testo e la citazione completa. Vediamo nel dettaglio il formato e le informazioni essenziali per ciascuno stile.

MLA (Modern Language Association): 

Utilizzato spesso in ambito umanistico, lo stile MLA prevede che le citazioni includano il nome dell'artista, il titolo della canzone tra virgolette, il titolo dell'album in corsivo, la casa discografica, l'anno di pubblicazione e il formato o la fonte.

1. Citazione nel testo per canzoni (MLA)

Nel testo MLA usa il nome che apre la voce delle Opere citate: l’artista, il gruppo o, se pertinente all’analisi, il compositore. Se il nome compare già nella frase, non serve ripeterlo tra parentesi. Per un passaggio preciso della registrazione aggiungi il tempo; per versi letti su una pagina web rimanda invece a quella fonte testuale.

Esempio:  

2. Citazione completa di una canzone (MLA)

Nella sezione Opere Citate, la citazione completa di una canzone deve includere le seguenti informazioni:

• Nome dell'artista: Nome completo dell'artista o del gruppo che ha eseguito il brano.

• Titolo della canzone: Tra virgolette.

• Titolo dell'album: In corsivo.

• Casa discografica: L'etichetta discografica o la piattaforma di distribuzione.

• Anno di pubblicazione: L'anno di uscita della canzone.

• Formato: Specificare se la canzone è stata ascoltata in streaming, su CD, vinile, ecc.

• URL o altre informazioni di accesso: Se la canzone è stata reperita online, includere l'URL o la piattaforma.

Il formato per la citazione completa è:

Cognome dell'artista, Nome. “Titolo della canzone.” Titolo dell'album, Casa discografica, Anno. URL o Servizio di streaming.

Esempio:

Queen. “Bohemian Rhapsody.” A Night at the Opera, EMI, 1975. Vinile.

APA (American Psychological Association): 

Le citazioni in stile APA sono comuni nelle scienze sociali e si presentano sia nel formato "nel testo" che in quello completo.

1. Citazione nel testo per canzoni (APA)

Nello stile APA la citazione nel testo rimanda all’artista della registrazione e all’anno: (Swift, 2019), oppure Swift (2019) nella frase. Per la musica classica, l’autore della voce è di norma il compositore. Se riporti parole ascoltate in un punto preciso, aggiungi il timestamp, come nell’esempio didattico qui sotto.

Esempio: 

• Se il nome dell'artista non è menzionato nella frase: "La canzone Lover suscita un senso di nostalgia e desiderio" (Swift, 2019).

• Se il nome dell'artista è menzionato nella frase: "La canzone Lover (2019) di Swift suscita un senso di nostalgia e desiderio."

2. Citazione completa di una canzone (APA)

Per la lista delle Referenze, una citazione in stile APA per una canzone include tipicamente:

• Nome dell'artista: Indicare prima il cognome.

• Anno di pubblicazione: Tra parentesi.

• Titolo della canzone: In tondo e con maiuscola iniziale, seguito da [Song]. Il titolo dell’album va in corsivo; se il brano non appartiene a un album, ometti la parte «On» e il contenitore.

• Titolo dell'album: In corsivo (se pertinente).

• Formato: Specificare se si tratta di una registrazione, di streaming o di un supporto fisico.

• URL/Piattaforma: Se la canzone è stata reperita online, includere l'URL o la piattaforma.

Modello:

Cognome dell'artista, Iniziale del nome. (Anno). Titolo della canzone. Titolo dell'album [Formato]. URL o Servizio di streaming.

Esempio: 

Queen. (1975). Bohemian rhapsody [Song]. On A night at the opera. EMI.

Stile Chicago: 

Lo stile Chicago prevede due metodi di citazione: autore-data e note e bibliografia. Entrambi richiedono informazioni complete, tra cui il nome dell'artista, il titolo della canzone, l'album, l'anno di pubblicazione e il formato (CD, streaming, ecc.).

1. Citazione nel testo (stile autore-data): 

Lo stile autore-data è simile allo stile APA, in quanto richiede l'indicazione del cognome dell'autore e dell'anno di pubblicazione nella citazione.

Esempio:

• Se si menziona l'artista nella frase: "Lover (2019) di Swift suscita un senso di nostalgia e desiderio."

• Se non si menziona l'artista nella frase: "La canzone Lover suscita un senso di nostalgia e desiderio (Swift 2019)."

2. Citazione nel testo (stile note e bibliografia): 

Questo stile richiede l'indicazione di informazioni complete (ad esempio, titolo della canzone e artista) nella prima citazione e utilizza note a piè di pagina o note di chiusura anziché citazioni tra parentesi nel corpo del testo. Ecco alcuni esempi:

Prima citazione della canzone nel testo:

"Lover di Swift suscita un senso di nostalgia e desiderio."^1

Nota a piè di pagina: 1. Taylor Swift, “Lover,” in Lover (Republic Records, 2019), Spotify, https://open.spotify.com/track/6UJKWD1gC7mDqmOlEyeLdP.

Le citazioni successive utilizzano una forma abbreviata (senza la citazione completa):

 "Il testo di Lover continua a emozionare i fan."^2

Nota successiva: 2. Swift, “Lover.” Se l’analisi riguarda un passaggio sonoro, aggiungi il relativo timestamp.

3. Citazione completa: 

Nello stile Chicago, le citazioni possono essere inserite nelle note a piè di pagina (per lo stile "note e bibliografia") o in un elenco di riferimenti (per lo stile "autore-data"). Il formato per lo stile note e bibliografia include informazioni complete come il nome dell'artista, il titolo della canzone, l'album, l'anno di pubblicazione e il formato (CD, vinile, ecc.). Lo stile autore-data prevede un elenco di riferimenti più conciso.

Esempio:

• Stile autore-data: Swift, Taylor. 2019. “Lover.” In Lover. Republic Records.

• Stile note e bibliografia: Swift, Taylor. “Lover.” In Lover. Republic Records, 2019.

La stessa canzone in tre situazioni di una tesi

Usiamo dati interamente inventati: Paola Neri è autrice e interprete di “Ritorno al porto”, nell’album Mappe notturne, pubblicato da Etichetta Esempio nel 2024. I versi e i tempi qui sotto sono esempi didattici, non informazioni su un brano reale.

Per la registrazione di questo esempio, la voce APA è: Neri, P. (2024). Ritorno al porto [Song]. On Mappe notturne. Etichetta Esempio. Il brano resta in tondo, l’album va in corsivo. Per il verso citato usa Neri (2024) e il tempo 1:12; il riferimento finale identifica la stessa registrazione immaginaria.

Come citare una registrazione di un brano musicale online

I brani musicali online possono essere versioni in streaming, link a negozi di musica digitale e siti web di artisti. Possono essere inclusi come riferimenti in saggi, articoli di ricerca o presentazioni.

Quando si citano testi di canzoni trovati online, questi si possono trovare su siti di lyrics, piattaforme di streaming o sulle pagine ufficiali degli artisti. Tali testi sono spesso utilizzati come fulcro di articoli di ricerca, saggi o presentazioni, e pertanto necessitano di una citazione.

Informazioni fondamentali da annotare

Quando si cita un testo di una canzone, è necessario raccogliere le seguenti informazioni:

• Nome dell'autore del testo

• Nome dell'interprete

• Titolo del brano (ed eventuale sottotitolo)

• Titolo dell'album (ed eventuale sottotitolo)

• Edizione dell'album (se disponibile)

• Casa editrice o etichetta discografica

• Anno di pubblicazione

• Sito web o piattaforma su cui è stato reperito il testo

• URL

• Altri collaboratori (es. co-autori, produttori, ecc.)

Modello:

Come citare testi di canzoni da fonti online in diversi formati

Di seguito una tabella con esempi completi di citazioni di testi di canzoni da fonti online, secondo gli stili MLA, APA e Chicago:

Citare i testi

Se stai analizzando i versi, cita la fonte che li contiene: il libretto dell’album, una pagina di testi o il video ufficiale con le parole. La registrazione e la trascrizione online possono richiedere voci diverse. Non attribuire alla registrazione una traduzione italiana che hai scritto tu: indicala come traduzione tua e conserva il rimando al testo originale.

Per mostrare la divisione dei versi usiamo ancora parole inventate: «Resto dove torna il mare / conto le luci del porto». Nello stile MLA, fino a tre versi possono stare nel paragrafo, separati da una barra con uno spazio per lato. Da quattro versi in poi si usa un blocco rientrato, senza virgolette, mantenendo gli a capo.

Resto dove torna il mare
conto le luci del porto
ogni finestra si spegne
la mia rimane aperta.

Questi versi sono un esempio didattico originale, non una citazione di “Let It Be” o di un altro brano reale. In una citazione effettiva, il rimando conduce alla stessa fonte e versione descritte in bibliografia.

Esempi di citazione per vari metodi di accesso alla musica

La formattazione di una citazione musicale dipende dal fatto che l'accesso avvenga tramite streaming, download o supporto fisico, come un CD. Esiste quindi una lieve differenza tra la citazione di una risorsa virtuale e una fisica; tuttavia, indipendentemente dal metodo di accesso, ogni citazione musicale dovrebbe includere almeno compositore/esecutore, titolo del brano, album (se pertinente) e la fonte.

1. Citare musica accessibile tramite servizi di streaming (ad es. Spotify)

Per una registrazione ascoltata su Spotify, MLA include la piattaforma e il collegamento al brano. APA normalmente omette il nome del servizio e l’URL quando la registrazione è disponibile su più piattaforme. Chicago identifica la registrazione e può includere piattaforma e URL. La tabella applica queste differenze allo stesso brano, “Lover”.

Esempio di citazione completa e citazione nel testo:

2. Citare un brano da CD o vinile

Per citare un brano da supporto fisico, indicare il titolo del brano e dell'album di provenienza, seguiti dall'etichetta discografica e dall'anno di pubblicazione, specificando il formato (CD, vinile).

Esempio di citazione completa e citazione nel testo:

3. Citare un brano senza un album associato (singolo)

Se il brano non appartiene a un album, ometti quel contenitore. Ecco un secondo esempio interamente inventato: “Notte sul ponte”, registrato da Paola Neri e pubblicato da Etichetta Esempio nel 2025. I modelli seguenti citano lo stesso singolo senza attribuirgli un album.

Esempio di citazione completa e citazione nel testo:

4. Citare musica classica o opere con più etichette

Per la musica classica, APA mette il compositore nella posizione dell’autore e identifica l’esecutore tra parentesi quadre. La data della registrazione e quella dell’opera originale restano distinte. Se sono presenti più etichette discografiche, riportale senza confonderle con gli esecutori.

La guida ufficiale APA alle registrazioni musicali fornisce questo esempio:

Beethoven, L. van. (2012). Symphony No. 3 in E-flat major [Song recorded by Staatskapelle Dresden]. On Beethoven: Complete symphonies. Brilliant Classics. (Original work published 1804)

Nel testo: (Beethoven, 1804/2012). Per MLA e Chicago, identifica allo stesso modo la composizione e la registrazione, ma applica l’ordine del rispettivo stile. Il nome del compositore non deve far sparire l’orchestra, l’anno dell’esecuzione o l’edizione realmente analizzata.

Fonti per trovare musica da citare

Ora che hai gli strumenti per citare correttamente le canzoni in vari formati, probabilmente dovresti sapere dove rintracciare il materiale musicale che intendi referenziare. 

Sia che tu stia cercando brani su piattaforme di streaming, negozi digitali o supporti fisici, ognuna di queste fonti richiede informazioni specifiche per la citazione. 

Ecco una panoramica dei luoghi più comuni in cui puoi trovare musica da citare.

Piattaforme di streaming online

Servizi di streaming online come Spotify, Apple Music e YouTube sono diventati alcuni dei modi più popolari in cui le persone accedono alla musica oggi. Queste piattaforme forniscono un facile accesso a milioni di canzoni, album e playlist, ma offrono anche metadati come nomi di artisti, titoli di album, anni di pubblicazione e persino la piattaforma stessa.

• Spotify: Offre album completi, singoli e playlist. Quando citi musica da Spotify, avrai bisogno del nome dell'artista, del titolo della canzone, del titolo dell'album (se applicabile) e di un collegamento al brano.

• Apple Music: Simile a Spotify, Apple Music offre accesso in streaming a una vasta gamma di canzoni, album e playlist. 

• YouTube: YouTube è un caso a parte, poiché molte canzoni vengono caricate in modo non ufficiale. Tuttavia, se l'artista o l'etichetta hanno caricato video o album, puoi citarli. Fornisci l'URL diretto al video o al brano che stai citando.

Negozi di download di musica

Proprio come le registrazioni disponibili sulle piattaforme di streaming, la musica scaricata è considerata un download digitale. Esempi di negozi di download di musica digitale sono iTunes Store e Amazon Music. 

Questi servizi consentono alle persone di acquistare e scaricare singoli o interi album. Quando citi un negozio di download, il processo è lo stesso dei servizi di streaming: basta identificare quale servizio è stato utilizzato per scaricare il brano.

• iTunes: Per una canzone da iTunes, assicurati di elencare il nome del brano, il nome dell'album (se disponibile), l'artista, l'etichetta discografica e l'URL della canzone.

• Amazon Music: Simile a iTunes, Amazon ti consente di scaricare e acquistare canzoni, quindi assicurati di recuperare tutti i dettagli dalla pagina dell'album o del brano.

Supporti fisici (CD, vinile, cassette)

Se accedi alla musica tramite un supporto fisico come un CD, un vinile o una musicassetta, la tua citazione sarà leggermente diversa da quella di chi la ascolta in streaming. I supporti fisici sono confezionati con informazioni essenziali come il nome dell'artista, il titolo della canzone e l'album stesso. Queste informazioni dovrebbero in genere essere incluse. Quando crei una citazione, dovresti anche indicare il tipo di formato (CD, vinile, ecc.) in cui hai avuto accesso alla canzone.

Siti Web ufficiali degli artisti e database musicali

Poi ci sono i siti Web ufficiali degli artisti, le pagine dei fan e i database musicali, oltre ai grandi servizi di streaming e musica digitale.

• Artist Websites: Molti artisti pubblicano musica sul loro sito Web ufficiale per lo streaming o il download. Quando citi musica dal sito Web di un artista, fornisci quante più informazioni possibili. In genere, includi il nome dell'artista, il titolo della canzone, il nome dell'album (se disponibile) e il collegamento URL diretto alla pagina del suono.

• Music Databases (e.g., SoundCloud, Bandcamp): I musicisti indipendenti utilizzano comunemente piattaforme come SoundCloud o Bandcamp per distribuire la propria musica. Queste piattaforme musicali offrono una vasta gamma di generi facilmente accessibili, spesso con un metodo di clic per acquistare o riprodurre in streaming sul sito.

Conclusione

Ora che hai capito come citare le canzoni, è il momento di metterti alla prova. Scegli un brano dalla tua playlist e prova a citarlo in stile MLA, APA o Chicago. 

Che tu acceda alla musica tramite streaming, in formato fisico o come singolo, usare il formato corretto è fondamentale per fornire un riferimento chiaro e preciso nel tuo elaborato! Buon lavoro con le citazioni!